Tel que nous en avons discuté en mai dernier, la classification est une question administrative. Cette dernière n'est pas comprise dans l'autorisation législative conférée au ministre du Revenu national; le Commissaire en a la responsabilité exclusive. Tel que convenu, j'ai parlé au Commissaire à ce moment-là en ce qui concerne l'importance d'établir un processus d'examen des tâches des agent-e-s des douanes qui serait ouvert, juste et indépendant de considérations financières. Je suis satisfaite des mesures prises par l'Agence jusqu'à maintenant pour s'assurer que le processus soit ainsi.

À titre de Ministre, j'ai eu l'occasion de rencontrer des inspecteurs-trices des douanes partout au pays et j'ai été impressionnée par leur dévouement et professionnalisme. Le travail qu'effectuent les inspecteurs-trices des douanes est essentiel aux Canadiennes et aux Canadiens et, depuis le 11 septembre 2001, l'importance de leur travail a été rehaussée. La population canadienne a vue de leurs yeux comment leur travail est de qualité et de calibre élevés, et je les en félicite.

J'ai récemment visité Washington D.C. où j'ai eu l'occasion de discuter avec des représentant-e-s officiel-le-s des finances et des douanes, ainsi qu'avec des membres du Congrès des É.-U., de l'investissement considérable que notre gouvernement fait dans le programme des douanes pour garder la frontière sûre et sécuritaire, et pour soutenir nos inspecteurs-trices des douanes .

L'Agence a reçu 433 millions de dollars au dernier Budget fédéral. Cette somme nous a permis d'obtenir une gamme d'outils et de la technologie de pointe, comme du matériel de détection. En outre, nous avons rehaussé l'utilisation d'information de pointe quant aux marchandises et aux voyageurs arrivant à la frontière. Ce genre d'investissement est l'une des façons que nous utilisons pour démontrer notre appui pour le travail effectué par nos inspecteurs-trices des douanes.

Vous comprenez que la sûreté et sécurité des Canadiennes et des Canadiens est d'une importance capitale pour moi, et je sais en connaissant vos normes élevées que vous partagez cette priorité. Étant donné qu'il y a une convention collective en place et un processus de grief qui se poursuit toujours, je suis désappointée des événements de la semaine dernière. J'espère que ces actions ne se poursuivront pas.